PRINCIPIOS DE SELECCION

 Los rasgos cuantitativos del ganado lechero, como producción de leche, grasa y proteína, son económicamente importantes para productores. Estos rasgos varían de los cualitativos, como color de pelo, dado que en lugar de caer dentro de categorías discretas (rojo, blanco, negro), los valores de los rasgos cuantitativos varían en una escala continua de posibilidades infinitas. El gran número de posibilidades para un rasgo cuantitativo es debido a:
• El gran número de genes involucrados  en la expresión;
• El efecto significativo del medio  ambiente agregando variabilidad a los  posibles valores del rasgo.
 La meta del mejoramiento genético del ganado lechero es de modificar la proporción de ciertos genes de manera de que, dado a el medio ambiente en el que el animal se encuentra sujeto, los rasgos de interés se expresen en una forma que maximizen la ganancia del productor lechero. Por ejemplo, el mejoramiento genético para producción de leche trata de incrementar los genes que maximizan la producción de leche en el medio ambiente (clima, alimentación, manejo, etc) en que la vaca expresa su potencial.

 FUERZAS QUE CAMBIAN LA FRECUENCIA DE CIERTOS GENES

 Los cambios en la composición genética de los animales se presentan de forma natural. Existen básicamente cuatro fuerzas que alteran la frecuencia de genes en la población. Mutación (cambio en la estructura del material genético) y cambio casual (efecto del azar, especialmente en poblaciones pequeñas) son impredecibles y por lo tanto inútiles. Aún así, desde el punta de vista práctico, la selección y la migración son las herramientas disponibles al productor para cambiar el valor genético de sus hatos para un rasgo en particular.
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