En el 2001 se reportó la secuencia del genoma humano (International Human Genome Sequencing Consortium). Con este gran acontecimiento se pensó que se podría utilizar esta información para conocer cómo evolucionamos, el porqué de nuestras diferencias y cómo la conformación genética afecta nuestra salud. Sólo ocho años después se completó la secuencia del genoma bovino (Elsik et al., 2009). Este acontecimiento derivó en predicciones de un rápido mejoramiento en la salud y el comportamiento del ganado. Conforme aprendíamos sobre el control de la expresión genética, se hacía evidente que los individuos son más que la suma de los efectos de sus genes (genotipo). Se reconoció que el desempeño animal (fenotipo) es el resultado no sólo de su conformación genética (genotipo), sino que el medio ambiente en que se desarrolla (previo y actual) afecta la expresión de sus genes; lo que se conoce como “epigenética”. En resumen, la epigenética es el estudio de los cambios en expresión genética o fenotipo ocasionados por mecanismos ajenos a la secuencia de ADN. Para explicar esto recordemos que de forma tradicional el fenotipo (P) se expresa como la suma de su genotipo (G) y su medio ambiente (E):