SELECCIÓN GENÓMICA, UNA ALTERNATIVA PARA PREVENIR LAS ENFERMEDADES

La eliminación gradual del sistema de pruebas de progenie ha producido una reducción en el número de padres con registros de hijas. Así, en la medida que los costos de las evaluaciones genómicas disminuyan, la cantidad de vacas evaluadas por este método continuará aumentando. Por ende, estos registros se convertirán en la base genética utilizada para calcular las evaluaciones genómicas.
Y es que aunque la selección genómica ha tenido éxito en el aumento de las tasas de ganancia genética, todavía sabemos muy poco sobre la arquitectura genética de la variación cuantitativa. Aparentemente, una gran cantidad de genes afectan casi todas las características de importancia económica en el ganado lechero. Las expectativas futuras son que se pondrá menos énfasis en los criterios de selección genética para variables de producción de leche y más atención a las características de salud, fertilidad y eficiencia productiva. De igual forma, se considerarán variables asociadas a la contaminación ambiental, como la reducción de las emisiones de metano, CO2, fósforo y nitrógeno. Por otro lado, la varianza genética para las características económicas se mantendrá en el tiempo, debido al aumento de la frecuencia de genes infrecuentes, nuevas mutaciones y cambios en las metas y objetivos de la selección genética.
Antes de la selección genómica, los toros preseleccionados debían esperar 5 años para conocer su valor genético potencial, debido a que las evaluaciones se basaban en pruebas de progenie donde se medían a las hijas de esos ejemplares en plena producción de leche. Sin embargo, con la introducción de los chips genéticos de alta densidad (llamados “SNP”) en el 2008, que incluyen más de 50.000 marcadores genéticos, evaluados en cualquier muestra de ADN al nacimiento de los machos, la selección genómica se empezó a hacer realidad. Esta tecnología se implementó con éxito en Estados Unidos, Canadá, Gran Bretaña, Irlanda, Nueva Zelanda, Australia, Francia, Países Bajos, Alemania y los países escandinavos. La adopción de los programas de selección genómica, en la gran mayoría de los países productores de leche, ha llevado a cambios significativos a la industria lechera mundial.