INSTALACIONES Y BIENESTAR ANIMAL.
Consecuencias Fisiológicas del Estrés
El nivel de bienestar o “cow comfort” de un animal puede afectar a varias funciones fisiológicas. Entre las funciones afectadas por el nivel de “cow comfort” las de mayor impacto sobre la rentabilidad productiva se en cuentran:
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- Aquellas que afectan al sistema inmune
- Los cambios hormonales (reproducción, homeorresis…)
- Alteraciones en el flujo plasmático a la glándula mamaria
- Reducción en el consumo de materia seca
- Una menor eficiencia de rumia
Es importante recordar que el estrés es una respuesta biológica del animal frente a una percepción de peligro. Por lo tanto, el estrés puede existir en ausencia real de peligro, basta con que el animal perciba o asocie una situación con un peligro para generar estrés. Es decir, la vaca puede asociar una determinada situación, la presen- cia de una persona con algo negativo, y aunque no tenga que ser cierto, la percepción es lo que desencadenará la cascada del estrés.Causas de Estrés
Entre los factores que influyen sobre el nivel de es- trés de una vaca se encuentran:
- Esperar de pie más de 3 horas para ordeñarse
- Permanecer atrapadas en la collera más de 2 horas
- Tener que caminar sobre suelos abrasivos o resbaladizos
- Las picaduras y el estrés causados por ectoparásitos
- Comederos o bebederos sucios o sin comida
- Pasillos ciegos que entorpecen el movimiento
- Mala ventilación del establo
- Sobrepoblación
- Raciones mal equilibradas (acidóticas)
- Cubículos mal diseñados
- Personal que grita o pega al ganado
- Calor, viento fuerte o frío intenso
Del mismo modo que una ración mal balanceada puede disminuir la función reproductiva consecuencia de un aporte insuficiente de nutrientes, un estrés sostenido también puede disminuir la función reproductiva incluso con una ración adecuada, debido a que los nutrientes disponibles se priorizan para combatir el estrés antes que para mantener la función reproductiva (Figura 2). Además, la ausencia de “cow comfort”, puede disminuir la cantidad de leche producida como consecuencia de una menor ingestión, una menor prioridad del uso de los nutrientes disponibles para la producción de leche, y un empeoramiento de la función reproductiva (aumentando la media de días en leche de la explotación).
Cuantificación del Nivel de Bienestar
Determinar el nivel de bienestar en una explotación de vacuno lechero es difícil debido al gran número de factores que intervienen en él.
Para simplificar, se puede pensar que los factores que intervienen en el cow comfort son:
• Factores de manejo (interacción vaca-hombre)
• Factores ambientales (interacción vaca-entorno)
• Factores patológicos
Factores Sociales
La vaca es un animal gregario, donde el comportamiento de un animal tiende a replicarse en el resto de individuos (facilitación social). Es decir, las vacas, tienden a ir al comedero en grupos, tumbarse en grupos, ir a beber en grupos, en incluso ir a ordeñarse en grupos. Dentro de cada grupo de vacas se cree que existe un orden jerárquico que se estable rápidamente y una vez establecido es bastante estable. Cuando hay cambio de animales de un grupo a otro, este orden jerárquico debe restablecerse. Las vacas toleran, e incluso prefieren, la proximidad entre ellas a la hora de tumbarse y descansar, sin embargo prefieren distanciarse cuando comen.
ARTICULO COMPLETO INSTALACIONES Y BIENESTAR ANIMAL. UN METODO PARA LA AUTO EVALUACION